W zdecydowanej większości nowoczesnych państw funkcjonuje wolnorynkowy ustrój gospodarczy, który cechuje się właściwie nieograniczoną wolnością prowadzenia własnych firm w ramach aktualnych przepisów. Wolny rynek tym różni się od gospodarki centralnie sterowanej, że w tym przypadku każdy człowiek może prowadzić konkretną działalność, kiedy takie jest jego pragnienie.