Perły to jedne z pierwszych klejnotów, jakie były używane przez człowieka. Starożytne kultury dawały im wiele szczególnych właściwości, już wtedy one były niezwykle cenne i możliwe do noszenia jedynie przez nielicznych. Dzisiaj perły nadal cieszą się ogromną popularnością, z tym że ogromnie zmieniła się ich dostępność. Perły są wytworami kilkunastu odmian małży, przeważnie są to kulki mające średnicę do 20 milimetrów. Zbudowane są one z tej samej substancji, co muszla i tworzą się w wyniku przedostania się do muszli obcego materiału.